Αυτά που περιμένουμε από ένα chat
Είμαστε συνηθισμένοι να στέλνονται τα μηνύματα ακαριαία. Πληκτρολογείς, πατάς αποστολή και ένα δευτερόλεπτο αργότερα εμφανίζεται το διπλό τικ. Δεν έχει σημασία αν το άλλο άτομο κοιμάται, δεν έχει σήμα ή το τηλέφωνό του είναι κλειστό. Το μήνυμα 'στέλνεται' ούτως ή άλλως. Το έχουμε αποδεχτεί ως φυσιολογικό.
Αλλά υπάρχει μια ερώτηση που σχεδόν κανείς δεν θέτει: εάν το άλλο άτομο δεν είναι συνδεδεμένο, πού βρίσκεται το μήνυμά σου στο μεταξύ; Η απάντηση είναι απλή: σε έναν διακομιστή. Μια εταιρεία το έχει αποθηκευμένο στα μηχανήματά της, περιμένοντας να συνδεθεί ο παραλήπτης για να του το παραδώσει. Εν τω μεταξύ, το μήνυμα είναι εκεί. Σε έναν σκληρό δίσκο που δεν είναι δικός σου. Σε ένα κέντρο δεδομένων που δεν ελέγχεις. Υπό πολιτικές απορρήτου που μπορούν να αλλάξουν αύριο.
Το αόρατο τίμημα της αμεσότητας
Αυτή η αμεσότητα έχει ένα τίμημα που δεν βλέπεις. Για να 'σταλεί' ένα μήνυμα όταν το άλλο άτομο δεν είναι συνδεδεμένο, πρέπει κάποιος να το αποθηκεύσει κάπου. Αυτός ο κάποιος είναι ο διακομιστής της εταιρείας. Και αυτός ο διακομιστής, αποθηκεύοντας το μήνυμά σου, καταγράφει επίσης ποιος το έστειλε, σε ποιον απευθύνεται, τι ώρα και από πού. Ακόμη και αν το μήνυμα είναι κρυπτογραφημένο, αυτά τα δεδομένα — τα μεταδεδομένα — καταγράφονται.
Με άλλα λόγια: η άνεση του να 'στέλνεται' το μήνυμά σου ακαριαία είναι ακριβώς αυτό που επιτρέπει σε κάποιον να γνωρίζει με ποιον μιλάς. Δεν είναι παρενέργεια. Είναι ο μηχανισμός.
Και υπάρχει και κάτι άλλο. Πολλές υπηρεσίες διαβεβαιώνουν ότι τα μηνύματά σου είναι κρυπτογραφημένα στους διακομιστές τους και ότι δεν τα διαβάζουν. Αυτό είναι πιθανώς αλήθεια. Αλλά το κρυπτογραφημένο μήνυμα και τα κλειδιά για την αποκρυπτογράφησή του είναι αποθηκευμένα στην ίδια υποδομή. Σήμερα η πολιτική της εταιρείας λέει ότι αυτά τα κλειδιά δεν χρησιμοποιούνται. Αύριο η πολιτική μπορεί να αλλάξει. Ένας υπάλληλος με επαρκή πρόσβαση θα μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει. Μια κυβερνοεπίθεση θα μπορούσε να αποκτήσει και τα δύο ταυτόχρονα. Μια δικαστική απόφαση θα μπορούσε να το απαιτήσει. Δεν είναι ότι κάποιος το κάνει. Είναι ότι η αρχιτεκτονική το καθιστά δυνατό. Και όταν μια πόρτα υπάρχει, το ερώτημα δεν είναι αν κάποιος θα την ανοίξει, αλλά πότε.
Γιατί στο Solo2 είναι διαφορετικά
Στο Solo2 δεν υπάρχει διακομιστής που να αποθηκεύει τα μηνύματά σου. Όταν γράφεις κάτι και το άλλο άτομο δεν είναι συνδεδεμένο, το μήνυμα παραμένει στη συσκευή σου. Δεν πηγαίνει πουθενά. Κανείς δεν το αποθηκεύει. Περιμένει στο τηλέφωνο ή στον υπολογιστή σου μέχρι να συνδεθεί το άλλο άτομο και οι δύο συσκευές να μπορέσουν να μιλήσουν απευθείας.
Αυτό σημαίνει ότι μερικές φορές υπάρχει μια αναμονή. Μπορεί να είναι ένα δευτερόλεπτο, μπορεί να είναι μια ώρα, μπορεί να είναι μέχρι την επόμενη μέρα. Εξαρτάται από το πότε το άλλο άτομο θα ανοίξει το Solo2. Είναι ακριβώς όπως μια τηλεφωνική κλήση: εάν το άλλο άτομο δεν απαντά, δεν υπάρχει συνομιλία. Όχι επειδή κάτι αποτυγχάνει, αλλά επειδή έτσι λειτουργούν οι άμεσες συνομιλίες.
Η αναμονή είναι η εγγύηση
Σκέψου το έτσι: εάν το μήνυμά σου στελνόταν ακαριαία παρόλο που το άλλο άτομο δεν ήταν συνδεδεμένο, θα σήμαινε ότι υπάρχει ένας διακομιστής που το λαμβάνει και το αποθηκεύει για σένα. Και εάν υπάρχει ένας διακομιστής που αποθηκεύει τα μηνύματά σου, τότε κάποιος έχει τα δεδομένα σου. Είναι το ένα ή το άλλο.
Η αναμονή που μερικές φορές βιώνεις στο Solo2 δεν είναι ταλαιπωρία. Είναι η απόδειξη ότι κανείς άλλος δεν έχει το μήνυμά σου. Είναι το ορατό σημάδι ότι η συνομιλία είναι πραγματικά άμεση, πραγματικά ιδιωτική, πραγματικά δική σου. Όταν βλέπεις ότι το μήνυμά σου περιμένει, μπορείς να είσαι σίγουρος για ένα πράγμα: βρίσκεται μόνο στη συσκευή σου και πουθενά αλλού στον κόσμο.
Σαν κλήση, όχι σαν γραμματοκιβώτιο
Οι περισσότερες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων λειτουργούν σαν γραμματοκιβώτιο: αφήνεις το μήνυμα σε μια θυρίδα και κάποιος το παίρνει όταν μπορεί. Το Solo2 λειτουργεί σαν τηλεφώνημα: πρέπει να είστε και οι δύο εκεί για να υπάρξει συνομιλία. Τα μηνύματα και τα αρχεία ταξιδεύουν κρυπτογραφημένα από τη μία συσκευή στην άλλη. Εάν δεν υπάρχει απευθείας σύνδεση, περνούν κρυπτογραφημένα μέσω του καθρέφτη μας, ο οποίος δεν τα αποθηκεύει και δεν μπορεί να τα διαβάσει. Μόνο εσύ και το άλλο άτομο μπορείτε να τα διαβάσετε. Επίσης δεν αποθηκεύουμε με ποιον μιλάς ούτε τι λες.
Αυτή η μικρή στιγμή αναμονής είναι το τίμημα του πραγματικού απορρήτου. Και για πολλούς ανθρώπους, είναι ένα τίμημα που αξίζει τον κόπο.