Δύο walkie-talkies και μια ολόκληρη γειτονιά
Ο Πάμπλο και ο Μάρκος ήταν αδέρφια. Είχαν δύο χρόνια διαφορά. Και είχαν ένα ζευγάρι walkie-talkies που τους είχε χαρίσει ο παππούς τους τα Χριστούγεννα. Εκείνες οι συσκευές άλλαξαν την παιδική τους ηλικία.
Ο Μάρκος πήγαινε στη γωνία του πάρκου. Ο Πάμπλο έμενε στην πόρτα του σπιτιού. Και μιλούσαν. Χωρίς καλώδια, χωρίς σταθερό τηλέφωνο, χωρίς να ζητήσουν άδεια από κανέναν. Το σήμα πήγαινε απευθείας από το ένα walkie στο άλλο. Δεν περνούσε από κανένα τηλεφωνικό κέντρο. Δεν το κατέγραφε κανείς. Δεν υπήρχε λογαριασμός στο τέλος του μήνα. Μόνο δύο παιδιά που μιλούσαν μέσω του αέρα.
Εάν ο Μάρκος έκλεινε το walkie του, ο Πάμπλο μιλούσε μόνος του. Δεν υπήρχε τηλεφωνητής, δεν υπήρχε αυτόματος απαντητής. Εάν και οι δύο δεν ήταν ανοιχτοί ταυτόχρονα, δεν υπήρχε συνομιλία. Τόσο απλό. Και τόσο τέλειο.
Τριάντα χρόνια μετά
Ο Πάμπλο ζει στη Μαδρίτη. Ο Μάρκος στη Λισαβόνα. Βλέπονται δύο φορές το χρόνο. Μιλούν μέσω μηνυμάτων όπως όλος ο κόσμος. Αλλά τελευταία κάτι ενοχλεί τον Πάμπλο. Δεν ξέρει ακριβώς τι. Ίσως ήταν εκείνη η διαφήμιση για πτήσεις προς Λισαβόνα που του εμφανίστηκε αμέσως μετά την ομιλία με τον αδερφό του για την επόμενη επίσκεψη. Ίσως ήταν το ότι διάβασε για το πώς τα δεδομένα των δωρεάν εφαρμογών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εκπαίδευση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Ίσως ήταν απλώς η συνειδητοποίηση ότι κάθε μήνυμα που στέλνει στον αδερφό του περνά πρώτα από έναν διακομιστή σε μια άλλη ήπειρο πριν φτάσει στη Λισαβόνα.
«Όταν ήμασταν παιδιά», σκέφτεται ο Πάμπλο, «το σήμα πήγαινε απευθείας από το δικό μου walkie στο δικό σου. Γιατί τώρα πρέπει να περνάει από τη Silicon Valley;»
Η ίδια ιδέα, τριάντα χρόνια μετά
Ο Πάμπλο ανακαλύπτει το Solo2. Και το πρώτο πράγμα που σκέφτεται είναι: «Αυτό είναι ένα walkie-talkie». Τα μηνύματα πηγαίνουν απευθείας από το τηλέφωνό του σε αυτό του Μάρκου. Δεν περνούν από κανέναν διακομιστή. Δεν τα αποθηκεύει κανείς. Δεν τα αναλύει καμία τεχνητή νοημοσύνη. Πηγαίνουν από τη μία συσκευή στην άλλη, όπως το ραδιοφωνικό σήμα που πήγαινε από το ένα walkie στο άλλο σε εκείνο το πάρκο.
Και υπάρχει κάτι που δεν έχει αλλάξει σε τριάντα χρόνια: πρέπει και οι δύο να είναι συνδεδεμένοι. Εάν ο Μάρκος δεν έχει το Solo2 ανοιχτό, το μήνυμα περιμένει στο τηλέφωνο του Πάμπλο. Δεν υπάρχει γραμματοκιβώτιο σε κανέναν διακομιστή. Δεν υπάρχει σύννεφο για να αφήσεις το μήνυμα. Όταν ο Μάρκος συνδεθεί, το μήνυμα θα ταξιδέψει απευθείας. Αλλά μέχρι τότε, μένει με τον Πάμπλο. Ακριβώς όπως όταν ο Μάρκος έκλεινε το walkie και ο Πάμπλο μιλούσε μόνος του.
Είναι αυτό πρόβλημα;
Σκέψου το έτσι. Όταν καλείς κάποιον στο τηλέφωνο και δεν απαντά, σου φαίνεται περίεργο; Όχι. Ξέρεις ότι δεν ήταν διαθέσιμος. Ξανακαλείς αργότερα ή αφήνεις μήνυμα. Τα παραδοσιακά μηνύματα μας συνήθισαν να πιστεύουμε ότι τα μηνύματα πρέπει να φτάνουν πάντα, αμέσως, ανεξάρτητα από το αν το άλλο άτομο είναι εκεί. Και για να πετύχουν αυτή την ψευδαίσθηση, δημιούργησαν μια γιγάντια υποδομή που παρακολουθεί, αποθηκεύει και επεξεργάζεται όλα όσα λέμε.
Το Solo2 λειτουργεί έτσι. Είναι ζωντανή επικοινωνία, σαν μια κλήση, σαν μια συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο, σαν ένα walkie-talkie. Πρέπει να είστε και οι δύο εκεί. Και όταν είστε, το μήνυμα φτάνει άμεσα, κρυπτογραφημένο από τη συσκευή σου σε εκείνη του άλλου ατόμου.
Σε αντάλλαγμα για αυτήν τη μικρή συνθήκη — ότι είστε και οι δύο συνδεδεμένοι — κερδίζετε κάτι που καμία άλλη υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων δεν μπορεί να σας προσφέρει: τη μαθηματική βεβαιότητα ότι κανείς άλλος δεν έχει δει το μήνυμά σας στην πορεία. Ούτε εταιρεία, ούτε διακομιστής, ούτε αλγόριθμος, ούτε τεχνητή νοημοσύνη. Κανείς. Μόνο το άτομο στο οποίο το στείλατε.
Ομιλία από κοντά, αλλά από απόσταση
Το Solo2 μοιάζει πολύ με το να μιλάς από κοντά. Πρέπει να είστε και οι δύο παρόντες. Τα μηνύματά σας δεν αποθηκεύονται σε κανέναν διακομιστή. Και μόνο εσείς οι δύο μπορείτε να διαβάσετε όσα λέγονται.
Η μόνη διαφορά είναι ότι δεν χρειάζεται να βρίσκεστε στο ίδιο δωμάτιο. Ο Πάμπλο είναι στη Μαδρίτη. Ο Μάρκος είναι στη Λισαβόνα. Και όταν και οι δύο ανοίγουν το Solo2, είναι σαν να κάθονται ο ένας απέναντι στον άλλο. Χωρίς κανέναν να κρυφακούει πίσω από την πόρτα.
Αυτό που ο παππούς ήδη γνώριζε
Ο παππούς του Pablo και του Marcos δεν ήξερε τίποτα για κρυπτογραφία. Δεν ήξερε τι είναι μια σύνδεση P2P ή μια κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο. Ήξερε όμως ότι, για να μιλήσεις ιδιωτικά, το καλύτερο είναι το σήμα να πηγαίνει απευθείας από τον έναν στον άλλον και κανείς άλλος να μην μπορεί να ακούσει.
Γι' αυτό τους χάρισε walkie-talkies. Και γι' αυτό, τριάντα χρόνια μετά, ο Πάμπλο και ο Μάρκος χρησιμοποιούν το Solo2.
Επειδή μερικές ιδέες δεν βελτιώνονται. Απλώς επανανακαλύπτονται.
Το Solo2 είναι άμεση επικοινωνία μεταξύ δύο ατόμων. Σαν μια κλήση, σαν μια συνομιλία από κοντά, σαν ένα walkie-talkie. Πρέπει να είστε και οι δύο εκεί. Και όταν είστε και οι δύο εκεί, κανείς άλλος δεν μπορεί να ακούσει.