फ़ोन नंबर के बिना चैट

एक मासूम सा लगने वाला डेटा

जब कोई मैसेजिंग ऐप आपका फ़ोन नंबर माँगता है, तो ये उचित लगता है। आखिरकार, ये एक कम्युनिकेशन ऐप है। आपको आपके कॉन्टैक्ट्स से जोड़ने के लिए जानना ज़रूरी है कि आप कौन हैं। तर्कसंगत लगता है। लेकिन एक बात शायद ही कभी बताई जाती है: आपका फ़ोन नंबर आपके असली नाम, पहचान पत्र, डाक पते से जुड़ा है। ये कोई तकनीकी डेटा नहीं है। ये आपकी नागरिक पहचान है।

उस पल से, आपका हर मैसेज, हर ग्रुप जिसमें आप हैं, हर कॉन्टैक्ट और हर बार जब आप ऑनलाइन होते हैं — सब एक नाम वाले व्यक्ति से जुड़ जाता है। किसी ने जानबूझकर ढूँढा नहीं। बस सिस्टम ऐसे काम करता है: आपका नंबर आपका डिजिटल पहचान पत्र है।

वो क्यों माँगते हैं?

आधिकारिक कारण आमतौर पर सुविधा होती है। "इस तरह आप अपने दोस्तों को अपने आप ढूँढ सकते हैं।" ऐप आपकी कॉन्टैक्ट लिस्ट सर्वर पर अपलोड करता है, नंबरों का मिलान करता है और दिखाता है कि और कौन इसका इस्तेमाल करता है। तेज़ और आसान।

लेकिन इसे उलटा सोचें। इसका मतलब है कि कंपनी के पास आपका नंबर है, आपके सभी कॉन्टैक्ट्स के नंबर हैं — उनके भी जो ऐप इस्तेमाल नहीं करते — और वो ठीक-ठीक जानती है कि कौन किसे जानता है। रिश्तों का ये नेटवर्क बेहद मूल्यवान है। इसलिए नहीं कि इसे सीधे बेचा जाता है, बल्कि इसलिए कि इससे आप कौन हैं, किससे मिलते-जुलते हैं और कैसे रहते हैं इसकी बहुत सटीक प्रोफ़ाइल बनाई जा सकती है।

विकल्प मौजूद है

ऐसा मैसेजिंग ऐप बनाना संभव है जहाँ फ़ोन नंबर देने की ज़रूरत न हो। न ईमेल। न कोई निजी डेटा। एक यूज़रनेम चुनें — जो चाहें, काल्पनिक भी हो सकता है — और एक पासवर्ड। बस इतना। जब तक आप खुद न बताएँ, कोई नहीं जानता कि उस नाम के पीछे कौन है।

किसी से जुड़ने के लिए ऐप को आपकी संपर्क सूची स्कैन करने की ज़रूरत नहीं है। आप जिस व्यक्ति से बात करना चाहते हैं, उसके साथ अपनी पसंद के अनुसार क्यूआर कोड या लिंक साझा करते हैं: व्यक्तिगत रूप से, ईमेल से, या किसी अन्य माध्यम से। कनेक्शन आप दोनों के बीच स्थापित होता है। हम यह भी संग्रहीत नहीं करते कि आप किससे बात करते हैं या क्या बात करते हैं।

अगर मेरा अकाउंट खो जाए तो?

यह सबसे आम सवाल है। यदि कोई फ़ोन नंबर या ईमेल संबद्ध नहीं है, तो मैं अपना खाता कैसे पुनर्प्राप्त करूँ? इसका उत्तर एक क्रिप्टोग्राफ़िक हस्ताक्षर है: 24 शब्द जो Solo2 आपके खाते के लिए उत्पन्न करता है। वे 24 शब्द आपकी पहचान हैं — आपकी जानकारी तक पहुँचने की कुंजी। आप उन्हें कागज़ पर लिख लेते हैं, किसी सुरक्षित स्थान पर रखते हैं (आप उन्हें «मेरा डेटा → अपने 24 शब्द देखें» में पा सकते हैं), और उनके साथ आप किसी भी ऐसे डिवाइस से अपने डेटा तक पहुँच पुनः प्राप्त कर सकते हैं जहाँ आपके पास उसकी एक प्रति है: वह डिवाइस जहाँ आपने इसे बनाया था, कोई अन्य डिवाइस जिसे आपने सिंक किया है, या कोई बैकअप जिसे आपने स्वयं सहेजा है। आपका डेटा केवल वहीं है जहाँ आपने निर्णय लिया है कि उसे होना चाहिए।

ये वही सिद्धांत है जो क्रिप्टोकरेंसी वॉलेट इस्तेमाल करते हैं। आपकी पहचान किसी कंपनी पर, किसी सर्वर पर, या किसी बदल सकने वाले फ़ोन नंबर पर निर्भर नहीं करती। ये उस चीज़ पर निर्भर करती है जो सिर्फ़ आपके पास है। और अगर किसी और के पास वो 24 शब्द नहीं हैं, तो कोई और आप नहीं बन सकता।

सिद्धांत का सवाल

फ़ोन नंबर माँगना कोई तकनीकी ज़रूरत नहीं है। ये एक डिज़ाइन निर्णय है। उपयोगकर्ता की प्राइवेसी से ऊपर ऑपरेटर की सुविधा को रखना है। ये तय करना है कि डेटाबेस का मिलान कर पाना ज़्यादा ज़रूरी है बजाय उस व्यक्ति की गुमनामी का सम्मान करने के जो बस किसी और से बात करना चाहता है।

चीज़ों को करने का एक और तरीका है। शायद कंपनी के लिए कम सुविधाजनक। लेकिन स्क्रीन के दूसरी तरफ़ बैठे व्यक्ति के प्रति कहीं ज़्यादा सम्मानजनक।