Ένα δεδομένο που φαίνεται αθώο
Όταν μια εφαρμογή μηνυμάτων σάς ζητά τον αριθμό τηλεφώνου σας, φαίνεται λογικό. Τελικά, είναι μια εφαρμογή επικοινωνίας. Πρέπει να γνωρίζει ποιος είστε για να σας συνδέσει με τις επαφές σας. Ακούγεται λογικό. Αλλά υπάρχει κάτι που συνήθως δεν εξηγείται: ο αριθμός τηλεφώνου σας είναι συνδεδεμένος με το πραγματικό σας όνομα, τον ΑΔΤ σας, την ταχυδρομική σας διεύθυνση. Δεν είναι ένα τεχνικό δεδομένο. Είναι η αστική σας ταυτότητα.
Από εκείνη τη στιγμή, κάθε μήνυμα που στέλνετε, κάθε ομάδα στην οποία ανήκετε, κάθε επαφή που έχετε και κάθε ώρα που συνδέεστε σχετίζεται με ένα άτομο με ονοματεπώνυμο. Όχι επειδή κάποιος το έψαξε επίτηδες. Απλά επειδή έτσι λειτουργεί το σύστημα: ο αριθμός σας είναι η ψηφιακή σας ταυτότητα.
Γιατί σας τον ζητάνε;
Ο επίσημος λόγος είναι συνήθως η άνεση. "Έτσι βρίσκεις τους φίλους σου αυτόματα." Η εφαρμογή ανεβάζει τη λίστα των επαφών σας στον διακομιστή, διασταυρώνει τους αριθμούς και σας δείχνει ποιος άλλος τη χρησιμοποιεί. Γρήγορα και απλά.
Αλλά σκεφτείτε το αντίστροφα. Αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία έχει τον αριθμό σας, τον αριθμό όλων των επαφών σας —ακόμα και εκείνων που δεν χρησιμοποιούν την εφαρμογή— και γνωρίζει ακριβώς ποιος γνωρίζει ποιον. Αυτό το δίκτυο σχέσεων είναι εξαιρετικά πολύτιμο. Όχι επειδή πωλείται απευθείας, αλλά επειδή επιτρέπει τη δημιουργία ενός πολύ ακριβούς προφίλ για το ποιος είστε, με ποιον σχετίζεστε και πώς ζείτε.
Η εναλλακτική υπάρχει
Είναι δυνατόν να δημιουργηθεί μια εφαρμογή μηνυμάτων όπου δεν θα χρειάζεται να δώσετε τον αριθμό τηλεφώνου σας. Ούτε το email σας. Ούτε κανένα προσωπικό δεδομένο. Επιλέγετε ένα όνομα χρήστη —όποιο θέλετε, μπορεί να είναι φανταστικό— και έναν κωδικό πρόσβασης. Αυτό είναι όλο. Κανείς δεν γνωρίζει ποιος κρύβεται πίσω από αυτό το όνομα εκτός αν το πείτε εσείς.
Για να συνδεθείτε με κάποιον δεν χρειάζεται η εφαρμογή να σαρώσει την ατζέντα των επαφών σας. Μοιράζεστε έναν κωδικό QR ή έναν σύνδεσμο με το άτομο με το οποίο θέλετε να μιλήσετε. Τον μοιράζεστε όπως εσείς θέλετε: από κοντά, μέσω email, με άλλο μέσο. Η σύνδεση εδραιώνεται απευθείας μεταξύ εσάς των δύο, χωρίς κανένας διακομιστής να γνωρίζει ποιος είναι συνδεδεμένος με ποιον.
Και αν χάσω τον λογαριασμό μου;
Είναι η πιο συχνή ερώτηση. Εάν δεν υπάρχει αριθμός τηλεφώνου ούτε συνδεδεμένο email, πώς ανακτώ τον λογαριασμό μου; Η απάντηση είναι μια κρυπτογραφική υπογραφή: 24 λέξεις που παράγονται όταν δημιουργείτε τον λογαριασμό σας. Αυτές οι 24 λέξεις είναι η ταυτότητά σας —το κλειδί για την πρόσβαση στις πληροφορίες σας. Τις σημειώνετε, τις φυλάτε σε ασφαλές μέρος, και με αυτές μπορείτε να ανακτήσετε την πρόσβαση στο θησαυροφυλάκιό σας από οποιαδήποτε συσκευή όπου έχετε αντίγραφο των δεδομένων σας: τη συσκευή όπου τα δημιουργήσατε, μια άλλη συσκευή που έχετε συγχρονίσει, ή ένα αντίγραφο ασφαλείας που έχετε αποθηκεύσει εσείς. Τα δεδομένα σας βρίσκονται μόνο εκεί όπου εσείς αποφασίσατε να βρίσκονται.
Είναι η ίδια αρχή που χρησιμοποιούν τα πορτοφόλια κρυπτονομισμάτων. Η ταυτότητά σας δεν εξαρτάται από μια εταιρεία, ούτε από έναν διακομιστή, ούτε από έναν αριθμό τηλεφώνου που μπορεί να αλλάξει. Εξαρτάται από κάτι που μόνο εσείς έχετε. Και εάν κανείς άλλος δεν έχει αυτές τις 24 λέξεις, κανείς άλλος δεν μπορεί να είναι εσείς.
Θέμα αρχής
Η απαίτηση του αριθμού τηλεφώνου δεν είναι τεχνική ανάγκη. Είναι μια απόφαση σχεδιασμού. Είναι η επιλογή της άνεσης του παρόχου πάνω από το απόρρητο του χρήστη. Είναι η απόφαση ότι είναι πιο σημαντικό να μπορεί κανείς να διασταυρώνει βάσεις δεδομένων παρά να σέβεται την ανωνυμία αυτού που θέλει απλά να μιλήσει με ένα άλλο άτομο.
Υπάρχει άλλος τρόπος να γίνονται τα πράγματα. Λιγότερο βολικός για την εταιρεία, ίσως. Αλλά απείρως πιο σεβαστός προς το άτομο που βρίσκεται στην άλλη πλευρά της οθόνης.