En uppgift som verkar oskyldig
När en meddelandeapp ber om ditt telefonnummer verkar det rimligt. Det är trots allt en kommunikationsapp. Den behöver veta vem du är för att koppla dig till dina kontakter. Låter logiskt. Men det finns något som sällan förklaras: ditt telefonnummer är kopplat till ditt riktiga namn, ditt personnummer, din adress. Det är inte en teknisk uppgift. Det är din civila identitet.
Från den stunden är varje meddelande du skickar, varje grupp du tillhör, varje kontakt du har och varje tidpunkt du loggar in kopplad till en person med för- och efternamn. Inte för att någon aktivt letade efter det. Helt enkelt för att systemet fungerar så: ditt nummer är ditt digitala personnummer.
Varför ber de om det?
Den officiella anledningen brukar vara bekvämlighet. "Så hittar du dina vänner automatiskt." Appen laddar upp din kontaktlista till servern, korskör numren och visar dig vem som också använder den. Snabbt och enkelt.
Men tänk tvärtom. Det betyder att företaget har ditt nummer, numren till alla dina kontakter — även de som inte använder appen — och vet exakt vem som känner vem. Det relationsnätverket är extremt värdefullt. Inte för att det säljs direkt, utan för att det gör det möjligt att bygga en mycket detaljerad profil av vem du är, vilka du umgås med och hur du lever.
Alternativet finns
Det är fullt möjligt att skapa en meddelandeapp där du inte behöver ange ditt telefonnummer. Eller din e-post. Eller några personuppgifter alls. Du väljer ett användarnamn — vilket du vill, det kan vara påhittat — och ett lösenord. Det är allt. Ingen vet vem som finns bakom det namnet om du inte berättar det.
För att ansluta till någon behöver appen inte skanna din adressbok. Du delar en QR-kod eller en länk med personen du vill prata med, som du föredrar: personligen, via e-post, på annat sätt. Anslutningen upprättas mellan er två. Vi sparar inte heller vem du pratar med eller vad du pratar om.
Tänk om jag tappar bort mitt konto?
Det är den vanligaste frågan. Om det inte finns något telefonnummer eller e-postmeddelande kopplat, hur återställer jag mitt konto? Svaret är en kryptografisk signatur: 24 ord som Solo2 genererar för ditt konto. Dessa 24 ord är din identitet — nyckeln för att komma åt din information. Du skriver ner dem på ett papper, förvarar dem på en säker plats (du hittar dem under «Mina data → Visa dina 24 ord»), och med dem kan du återfå åtkomst till dina data från vilken enhet som helst där du har en kopia av dem: enheten där du skapade dem, en annan enhet du har synkroniserat, eller en säkerhetskopia du själv har sparat. Dina data finns bara där du har bestämt att de ska finnas.
Det är samma princip som kryptovaluta-plånböcker använder. Din identitet beror inte på ett företag, en server eller ett telefonnummer som kan ändras. Den beror på något som bara du har. Och om ingen annan har de 24 orden kan ingen annan vara du.
En principfråga
Att be om ditt telefonnummer är inget tekniskt krav. Det är ett designbeslut. Det innebär att välja operatörens bekvämlighet framför användarens integritet. Det innebär att bestämma att det är viktigare att kunna korsa databaser än att respektera anonymiteten hos någon som helt enkelt vill prata med en annan person.
Det finns ett annat sätt att göra saker. Kanske mindre bekvämt för företaget. Men oändligt mer respektfullt mot personen på andra sidan skärmen.