Et datafelt som virker uskyldig
Når en meldingsapp ber om ditt telefonnummer, virker det rimelig. Det er tross alt en kommunikasjonsapp. Den må vite hvem du er for å koble deg til dine kontakter. Det virker logisk. Men det er noe som vanligvis ikke forklares: telefonnummeret ditt er koblet til ditt virkelige navn, ditt personnummer, din postadresse. Det er ikke en teknisk opplysning. Det er din sivilrettslige identitet.
Fra det øyeblikket er hver melding du sender, hver gruppe du er med i, hver kontakt du har og hver time du kobler deg til, relatert til en person med navn og etternavn. Ikke fordi noen har lett etter det med vilje. Ganske enkelt fordi systemet fungerer slik: nummeret ditt er ditt digitale personnummer.
Hvorfor ber de deg om det?
Den offisielle grunnen er vanligvis bekvemmelighet. "Slik finner du vennene dine automatisk." Appen laster opp din kontaktliste til serveren, kryssjekker numrene og viser deg hvem andre som bruker den. Raskt og enkelt.
Men tenk på det motsatt. Det betyr at selskapet har ditt nummer, nummeret til alle dine kontakter — selv de som ikke bruker appen — og vet nøyaktig hvem som kjenner hvem. Det nettverket av relasjoner er ekstremt verdifullt. Ikke fordi det selges direkte, men fordi det gjør det mulig å bygge en veldig presis profil av hvem du er, hvem du omgås og hvordan du lever.
Alternativet eksisterer
Det er mulig å lage en meldingsapp der det ikke er nødvendig å oppgi telefonnummer. Heller ikke e-post, eller noen som helst personopplysning. Du velger et brukernavn — hva du vil, det kan være fiktivt — og et passord. Det er alt. Ingen vet hvem som står bak det navnet med mindre du selv forteller det.
For å koble til noen trenger ikke appen å skanne kontaktlisten din. Du deler en QR-kode eller en lenke med personen du vil snakke med, slik du foretrekker: personlig, på e-post, på en annen måte. Forbindelsen etableres mellom dere to. Vi lagrer heller ikke hvem du snakker med eller hva du snakker om.
Hva om jeg mister kontoen min?
Det er det vanligste spørsmålet. Hvis det ikke er noe telefonnummer eller e-post tilknyttet, hvordan gjenoppretter jeg kontoen min? Svaret er en kryptografisk signatur: 24 ord som Solo2 genererer for kontoen din. Disse 24 ordene er identiteten din — nøkkelen til å få tilgang til informasjonen din. Du skriver dem ned på papir, oppbevarer dem på et trygt sted (du finner dem under «Mine data → Se dine 24 ord»), og med dem kan du gjenopprette tilgangen til dataene dine fra hvilken som helst enhet der du har en kopi av dem: enheten der du opprettet dem, en annen enhet du har synkronisert, eller en sikkerhetskopi du har lagret selv. Dataene dine er bare der du har bestemt at de skal være.
Det er samme prinsipp som brukes av kryptovaluta-lommebøker. Din identitet avhenger ikke av et selskap, eller av en server, eller av et telefonnummer som kan endres. Den avhenger av noe som bare du har. Og hvis ingen andre har de 24 ordene, kan ingen andre være deg.
Et spørsmål om prinsipper
Å be om telefonnummeret er ikke en teknisk nødvendighet. Det er en designbeslutning. Det er å velge operatørens bekvemmelighet over brukerens personvern. Det er å bestemme at det er viktigere å kunne krysse databaser enn å respektere anonymiteten til den som bare vil snakke med en annen person.
Det finnes en annen måte å gjøre ting på. Kanskje mindre bekvemt for selskapet. Men uendelig mye mer respektfullt overfor personen på den andre siden av skjermen.