Sporet du ikke ser
Hver gang du installerer en app fra en offisiell butikk, blir det liggende en permanent registrering på kontoen din. Det spiller ingen rolle om du sletter den etterpå. Det spiller ingen rolle om du tømmer historikken. Butikken vet at du installerte den, på hvilken dato og på hvilken enhet. Alle med tilgang til din familie-konto kan se det.
Og dette er bare overflaten. De fleste meldingsapplikasjoner lagrer samtalene dine på servere. De tar sikkerhetskopier i skyen. De registrerer hvem du snakker med, når og hvor ofte. Meldingene kan være kryptert, men metadataene — hvem som snakker med hvem — er det ikke.
Hva "uten spor" egentlig betyr
Å snakke uten spor er ikke å slette meldingene etterpå. Det er at det ikke eksisterer noen oversikt over at den samtalen fant sted. Hverken på en server, eller i en sikkerhetskopi i skyen, eller i kjøpshistorikken i app-butikken din. Til det trengs tre ting.
Først: at meldingene ikke passerer gjennom noen server. Hvis de går gjennom en server, kan noen lagre dem, analysere dem eller utlevere dem hvis de blir bedt om det. Den eneste måten å unngå det på er at de går direkte fra én enhet til en annen.
Dernest: at appen ikke lastes ned fra noen butikk. Hvis du laster den ned fra en butikk, blir den liggende i kjøpshistorikken din for alltid. Alternativet er en web-app som installeres fra nettleseren — den fungerer akkurat som en nativ app, men etterlater ingen registrering på noen ekstern konto.
Tredje: at du ikke trenger telefonnummer eller e-post for å registrere deg. Hvis du registrerer deg med nummeret ditt, er du allerede koblet til din virkelige identitet. Hvis du registrerer deg med en e-post, finnes det et spor. Personvernet starter med muligheten til å opprette en konto uten å overlevere personopplysninger.
Tre ting du kan sjekke selv
Man trenger ikke være tekniker for å verifisere om en app er virkelig privat. Åpne utviklerverktøyene i nettleseren din og sjekk tre ting: finnes det informasjonskapsler (cookies)? Går forespørslene bare til appens domene eller også til eksterne tjenester? Finnes det data lagret et sted i skyen?
Hvis appen installerer informasjonskapsler, er det noen som sporer deg. Hvis forespørslene går til tredjepartsdomener, er det noen som mottar informasjon om deg. Hvis det finnes en automatisk sikkerhetskopi i skyen, er meldingene dine på en server du ikke kontrollerer.
Det riktige spørsmålet
Spørsmålet er ikke "krypterer denne appen meldingene?". Nesten alle gjør det. Det riktige spørsmålet er: "hvor er mine data når jeg ikke ser på?". Hvis svaret er "på din enhet og ingen andre steder", da har du ekte personvern. Hvis svaret er "på våre servere, men de er kryptert", da har du et løfte. Og løfter kan brytes. Fordi en server til syvende og sist ikke er annet enn noen andres harddisk. Og den andre er ikke deg.
Det finnes applikasjoner der dataene dine bare eksisterer på din enhet. Der meldingene går direkte fra én telefon til en annen. Der du ikke trenger å oppgi nummeret ditt eller laste ned noe fra noen butikk. Der den eneste personen som vet at du bruker dem, er deg selv. De eksisterer. Man må bare vite hvordan man leter.