繰り返されるパターン
数ヶ月おきに、大手メッセージングプラットフォームがプライバシーの改善を発表する。より強力な暗号化。消えるメッセージ。第三者と共有されるデータの削減。見出しは有望で、プレスリリースは完璧だ。そして、いつも繰り返されるフレーズがある。「あなたのプライバシーは私たちの最優先事項です。」
しかし、彼らが決して発表しない改善が一つある。どのプレスリリースにも決して現れない変更。そしてそれこそが真に重要な唯一のことだ。それは、中央サーバーを排除することだ。
なぜサーバーは不可侵なのか
中央サーバーこそがビジネスの核心だ。メッセージング事業のことではない。それは無料だ。真のビジネス、数十億ドルを生み出すビジネスだ。サーバーは、誰が誰と、いつ、どのくらいの頻度で、どこから、どのくらいの時間会話したかを記録する場所だ。その情報には莫大な商業的価値がある。
そのデータを使って、行動プロファイルが構築される。人間関係が特定され、興味が予測される。ユーザーは広告のためにセグメント化される。あなたが見るもの、勧められるもの、売られるものを決定するアルゴリズムにデータが供給される。メッセージの一言も読むことなく、これらすべてが行われる。内容は無関係だ。メタデータこそが製品なのだ。
利益相反
ある企業がこう言ったと想像してほしい。「あなたのお金は私たちの金庫で保管しています。手は触れません。私たちを信じてください。」次に、その企業が、預かっているお金をあなたがどう使うかを観察することで利益を得ていると想像してほしい。いくら使うのか、どこで、誰と。お金自体には触れなくても、その周辺で起こるすべてを観察する明確な経済的動機があるのだ。
これこそが、大手メッセージングプラットフォームで起きていることだ。彼らはメッセージが暗号化されていると言う。おそらくそうだろう。しかし、それらのメッセージを運ぶ企業は、どのように運ぶかを観察することに依存したビジネスモデルを持っている。これは偶然の矛盾ではない。構造的な利益相反なのだ。
彼らができること、できないこと
彼らはエンドツーエンド暗号化を実装できる。実際、すでにそうしている。消えるメッセージを追加できる。それもすでに行った。セキュリティ検証、キー変更通知、コード監査を提供できる。これらすべては、中央サーバーを持つことと両立する。
彼らにできないのは、サーバーを排除することだ。なぜなら、それを排除することはメタデータを放棄することを意味するからだ。そしてメタデータを放棄することは、ビジネスモデルを放棄することを意味する。これらの企業に中央サーバーを排除するよう求めるのは、銀行に利息を取るのをやめるよう求めるようなものだ。技術的には可能だが、商業的には考えられない。
複製不可能な違い
メッセージングサービスが中央サーバーなしで動作する場合、収集すべきメタデータは存在しない。分析すべきパターンも、収益化すべき情報もない。ビジネスモデルは異ならなければならない。誠実なサービスに対して適正な価格を請求することだ。広告はなく、アルゴリズムもなく、あなたがどのようにコミュニケーションしているかを観察する者もいない。
これは、発表やソフトウェアアップデートで複製できる違いではない。追加する機能ではないのだ。それは、あなたがどのような企業であるかを定義するアーキテクチャ上の決定だ。そして、一度ユーザーのデータの上に帝国を築き上げたら、土台を壊さずに後戻りする方法はない。