Tout est enregistré
Chaque application que vous téléchargez depuis une boutique officielle est enregistrée de façon permanente dans votre historique d'achats. Pour toujours. Peu importe qu'elle soit gratuite. Peu importe que vous la supprimiez la minute suivante. L'enregistrement reste lié à votre compte : quelle application c'était, quand vous l'avez installée et sur quel appareil. Si vous partagez un compte familial, n'importe quel membre de la famille peut le voir.
Ce n'est pas un bug. C'est le fonctionnement normal des boutiques d'applications. Elles sont conçues pour tout enregistrer, car cet enregistrement est utile pour proposer des mises à jour, restaurer des applications sur de nouveaux appareils et, bien sûr, facturer les achats. Mais cela a un effet secondaire que beaucoup de gens ignorent : toute application que vous installez est associée de façon permanente à votre identité.
Est-ce que ça compte ?
Ça dépend de ce que vous installez. Si c'est un jeu ou une application météo, probablement pas. Mais si c'est une application de messagerie privée, de santé mentale, de conseil juridique ou de toute autre chose que vous préférez garder pour vous, le simple fait qu'elle apparaisse dans votre historique est déjà une fuite d'information. Pas sur ce que vous dites dans l'application, mais sur le fait que vous l'utilisez.
Réfléchissez : vous n'avez pas besoin de lire les messages de quelqu'un pour savoir quelque chose sur cette personne. Savoir quelles applications elle a installées en dit déjà beaucoup. Une application de rencontres, une application de recherche d'emploi, une application de chat privé. Le nom de l'application raconte déjà une histoire.
Les applications qui ne passent pas par la boutique
Il existe une technologie qui permet d'installer des applications directement depuis le navigateur, sans passer par aucune boutique. On les appelle PWA — Progressive Web Apps. Elles fonctionnent exactement comme une application native : elles ont leur icône sur l'écran d'accueil, elles envoient des notifications, elles fonctionnent hors connexion. Mais elles ne laissent aucun enregistrement dans aucun historique d'achats, car elles n'ont jamais passé par une boutique.
Quand vous supprimez une PWA de votre appareil, tout disparaît. L'icône, les données, le cache. Aucune trace ne reste dans votre compte. Personne — ni le fabricant de votre téléphone, ni le fournisseur de votre compte — ne peut savoir que vous l'avez un jour installée. La seule personne qui peut la voir est quelqu'un qui a votre téléphone en main et regarde l'écran d'accueil.
Y a-t-il des inconvénients ?
Oui, un. Il faut l'installer manuellement. Au lieu de chercher dans la boutique et d'appuyer sur « Installer », vous ouvrez le navigateur, visitez le site et choisissez « Ajouter à l'écran d'accueil ». Ce sont deux étapes de plus. En échange, aucun enregistrement n'est laissé nulle part. C'est un échange équitable si la vie privée vous importe.
L'autre considération est que votre coffre-fort de données vit dans le navigateur où vous avez installé l'application. Si vous changez de navigateur, vous repartez de zéro. C'est comme un coffre-fort encastré dans un mur : si vous déménagez, le coffre reste. Mais c'est plus une garantie qu'un inconvénient : vos données sont là où vous les avez mises, et nulle part ailleurs.
L'enregistrement qui n'existe pas
Il y a une différence fondamentale entre effacer un enregistrement et que l'enregistrement n'ait jamais existé. Quand vous supprimez une application de la boutique, l'enregistrement est toujours là. Quand vous supprimez une PWA, il n'y a pas d'enregistrement à effacer. Il n'y en a jamais eu. Cette différence semble subtile, mais elle est énorme.
Car la vraie vie privée, ce n'est pas pouvoir effacer ses traces. C'est ne pas en laisser.