Tieto, joka vaikuttaa viattomalta
Kun viestisovellus pyytää puhelinnumeroasi, se vaikuttaa järkevältä. Onhan se viestintäsovellus. Sen täytyy tietää, kuka olet, yhdistääkseen sinut yhteystietoihisi. Kuulostaa loogiselta. Mutta on jotain, mitä yleensä ei selitetä: puhelinnumerosi on yhdistetty oikeaan nimeesi, henkilöllisyystodistukseesi, kotiosoitteeseesi. Se ei ole tekninen tieto. Se on kansalaisidentiteettisi.
Siitä hetkestä lähtien jokainen viesti, jonka lähetät, jokainen ryhmä, johon kuulut, jokainen yhteystieto ja jokainen hetki, jolloin olet yhteydessä, on yhdistetty henkilöön, jolla on etu- ja sukunimi. Ei siksi, että joku olisi etsinyt sitä tahallaan. Yksinkertaisesti siksi, että järjestelmä toimii niin: numerosi on digitaalinen henkilöllisyystodistuksesi.
Miksi sitä pyydetään?
Virallinen syy on yleensä mukavuus. "Näin löydät ystäväsi automaattisesti." Sovellus lähettää yhteystietoluettelosi palvelimelle, ristiinvertaa numerot ja näyttää, kuka muu käyttää sitä. Nopeaa ja helppoa.
Mutta ajattele toisin päin. Se tarkoittaa, että yrityksellä on numerosi, kaikkien yhteystietojesi numerot — myös niiden, jotka eivät käytä sovellusta — ja se tietää tarkalleen, kuka tuntee kenet. Tuo suhteiden verkosto on poikkeuksellisen arvokas. Ei siksi, että sitä myytäisiin suoraan, vaan siksi, että se mahdollistaa hyvin tarkan profiilin luomisen siitä, kuka olet, kenen kanssa olet tekemisissä ja miten elät.
Vaihtoehto on olemassa
On mahdollista luoda viestisovellus, jossa ei tarvitse antaa puhelinnumeroa. Eikä sähköpostia. Eikä mitään henkilötietoja. Valitset käyttäjänimen — minkä tahansa, se voi olla keksitty — ja salasanan. Siinä kaikki. Kukaan ei tiedä, kuka nimen takana on, ellet itse kerro.
Yhteyden ottamiseksi johonkuhun sovelluksen ei tarvitse skannata yhteystietojasi. Jaat QR-koodin tai linkin henkilön kanssa, jonka kanssa haluat puhua. Jaat sen miten haluat: kasvotusten, sähköpostitse, muulla tavalla. Yhteys muodostetaan suoraan teidän kahden välille, ilman että mikään palvelin tietää, kuka on yhteydessä kenenkin kanssa.
Entä jos menetän tilini?
Se on yleisin kysymys. Jos ei ole yhdistettyä puhelinnumeroa eikä sähköpostia, miten palautan tilini? Vastaus on kryptografinen allekirjoitus: 24 sanaa, jotka luodaan tilin perustamisen yhteydessä. Nuo 24 sanaa ovat henkilöllisyytesi — avain tietoihisi. Kirjoitat ne ylös, säilytät ne turvallisessa paikassa, ja niillä voit palauttaa pääsyn holviisi mistä tahansa laitteesta, jossa on kopio tiedoistasi: laitteesta, jossa ne loit, toisesta synkronoimastasi laitteesta tai tallentamastasi varmuuskopiosta. Tietosi ovat vain siellä, minne sinä olet päättänyt ne laittaa.
Se on sama periaate, jota kryptovaluuttalompakot käyttävät. Henkilöllisyytesi ei riipu yrityksestä, palvelimesta eikä puhelinnumerosta, joka voi muuttua. Se riippuu jostakin, joka on vain sinulla. Ja jos kellään muulla ei ole noita 24 sanaa, kukaan muu ei voi olla sinä.
Periaatekysymys
Puhelinnumeron pyytäminen ei ole tekninen välttämättömyys. Se on suunnittelupäätös. Se on operaattorin mukavuuden valitseminen käyttäjän yksityisyyden edelle. Se on päätös, että tietokantojen ristiinvertaaminen on tärkeämpää kuin kunnioittaa sen ihmisen nimettömyyttä, joka haluaa yksinkertaisesti puhua toisen kanssa.
On toinenkin tapa tehdä asioita. Ehkä vähemmän kätevä yritykselle. Mutta äärettömästi kunnioittavampi ihmistä kohtaan ruudun toisella puolella.